La capitale de l’État brésilien de Pernambouc, Recife, est l’une des plus anciennes agglomérations du pays. La ville est l’une des plus grandes du Brésil, avec une population de plus de 1 500 000 habitants. La ville était autrefois un village de pêcheurs jusqu’à ce qu’elle soit envahie par les troupes hollandaises qui ont occupé Pernambouc (et plus tard la majeure partie du Nordeste brésilien) en 1630. La capitale a été transférée dans la ville voisine d’Olinda. Recife a été développée par ses occupants étrangers en construisant des ponts et des palais et a été appelée Mauritsstad, ou Maurice Town, par les colons hollandais. On trouve dans les vieux quartiers de Recife Antigo la plus ancienne synagogue du Nouveau Monde. Pernambouc fut finalement reconquis par les Portugais en 1654.

À Recife, la rivière Beberibe rencontre la rivière Capibaribe pour se jeter dans l’océan Atlantique. L’industrie de la canne à sucre a prospéré dans l’État de Pernambouc grâce à l’introduction de cette industrie par un certain Duarte Coehlo. Recife bénéficie d’un sol fertile et d’un climat propice à la culture de la canne à sucre. La plupart des Brésiliens travaillaient comme cultivateurs de canne à sucre.

La nourriture, la musique et la danse de Pernambouc sont influencées par la culture noire en raison de l’introduction d’Africains au Brésil. Recife est devenue un creuset d’Indiens, d’esclaves noirs et de Portugais, ce qui fait de la ville l’une des plus diversifiées du Brésil sur le plan culturel.

C’est à Boa Viagem que se trouvent les plus belles plages aux eaux chaudes tout au long de l’année. C’est l’une des plages les plus célèbres du pays et les visiteurs apprécient le sable et les eaux vertes, ainsi que l’infrastructure complète d’hôtels, de restaurants et d’autres services dans la région.

Le nom de Recife est dérivé du mot portugais désignant le récif. Ce nom est dû à la barrière de récifs qui se trouve très près du rivage, le touchant parfois presque. Il est absolument interdit de nager ou de surfer au-delà de la ligne du récif ou dans les parties exposées de la plage en raison des risques d’attaques de requins, devenues fréquentes depuis les années 1990.

Outre les plages, Recife abrite des églises baroques du XVIIIe siècle et des bâtiments publics du XIXe siècle. La ville d’Olinda, située à proximité, mérite également d’être visitée car elle a été déclarée site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les quartiers Santo Antônio et Boa Vista, sur les rives du Rio Capibaribe, et le Polo Bom Jesus (à Recife Antigo), où les visiteurs peuvent déguster de bons plats et profiter de la vie nocturne, constituent d’autres attractions de la ville proprement dite.