Ville de l’État du Minas Gerais, Ouro Prêto a une histoire qui explique son importance dans le pays du Brésil et la raison pour laquelle elle a été considérée comme la crème de la crème parmi les nombreuses villes coloniales de l’État.

Fondée à la fin du XVIIe siècle, Ouro Prêto, qui signifie « or noir » en anglais, a été au cœur de l’âge d’or du pays au XVIIIe siècle. La ville doit son nom à la découverte de pépites d’or recouvertes d’oxyde de fer (un composé noir) dans le Tripui, une rivière adjacente. Cette découverte a ensuite suscité un grand intérêt pour la ville.

Avec son énorme quantité d’or, la ville est devenue une puissance – une force à prendre en compte dans la communauté internationale. De nombreux historiens pensent qu’à cette époque, la ville est plus grande que sa taille, probablement plus importante que New York aujourd’hui et la ville la plus riche du Brésil à son apogée.

Malheureusement, lorsque toutes les mines d’or ont été épuisées au 19e siècle, la puissance et la richesse d’Ouro Prêto ont disparu avec elles. Pourtant, malgré le coup dévastateur de sa chute, de nombreux éléments architecturaux ont subsisté pour témoigner de l’ancienne prospérité de la ville, un héritage laissé aux générations futures.