Il n’y a peut-être pas beaucoup d’écoles et d’universités à Ouro Prêto, mais c’est ici que se trouve l’une des plus importantes universités de Menas Gerais et du Brésil. – Il s’agit de l’Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) ou Université fédérale d’Ouro Prêto.

Fondée le 21 août 1969, l’université est née de la fusion de l’École de pharmacie d’Ouro Prêto et de l’École des mines, deux établissements d’enseignement supérieur déjà centenaires. Depuis cette fusion, l’UFOP s’est développée en créant de nouveaux cours et programmes.

L’UFOP est fier de ses douze bibliothèques réparties sur ses quatre campus. Ses ressources en livres comprennent 75 000 titres et 150 000 volumes. La bibliothèque des livres rares, située dans le centre historique de l’école des mines, présente 20 000 volumes de la collection de livres. Cette collection comprend des ouvrages des XVIIIe et XIXe siècles présentant des études sur le Brésil réalisées par des naturalistes et des chercheurs étrangers.

L’université compte au total 483 enseignants et 689 membres du personnel technique, presque tous hautement qualifiés. Elle compte 9658 étudiants en licence, 434 en master et 121 en doctorat.

Les étudiants qui habitent en dehors de la ville peuvent également bénéficier de l’enseignement à distance de l’institution grâce à l’unité académique Center for Open and Distance Education (Centre d’enseignement ouvert et à distance).