Bien qu’il s’agisse d’une petite ville, Ouro Prêto a joué un rôle important au Brésil, non seulement sur le plan économique, mais aussi sur le plan culturel.

En plus d’être la source d’or du pays, la ville était également considérée comme l’un des principaux centres musicaux du Brésil au XVIIIe siècle. À l’époque, quelque 250 amateurs de musique originaires d’Ouro Prêto étaient actifs dans tout l’État. Aujourd’hui, c’est dans ses festivals que l’on peut le mieux apprécier la culture de la ville.

Trois des principaux festivals de la ville sont le carnaval, la semaine sainte et le festival d’hiver.

Comme dans la plupart des villes du Brésil, les habitants d’Ouro Prêto sont d’humeur festive pendant le carnaval. Cet événement, auquel participent surtout les jeunes habitants de la ville, est marqué par des fêtes de rue et de la musique diffusée par des camions équipés de haut-parleurs. Si vous avez l’intention de visiter la ville pendant cette période, assurez-vous de réserver votre logement, car on s’attend à une augmentation du nombre de touristes pendant cette période.

La Semaine sainte, quant à elle, est une manifestation de la religiosité de la ville. Ville catholique romaine, comme beaucoup de villes brésiliennes, l’événement est marqué par plusieurs activités commémorant la mort et la résurrection de Jésus Christ. De nombreux touristes qui se sont rendus dans la ville diraient qu’Ouro Prêto organise l’une des processions les plus somptueuses et les plus émouvantes de la Semaine sainte. L’un des temps forts de la célébration est le retrait du Christ de la croix, qui a lieu le Vendredi saint.

Le dernier festival, mais probablement le plus célébré et le plus célèbre d’Ouro Prêto, est le Festival d’hiver. Il s’agit d’un festival artistique organisé par l’Universidade Federal de Ouro Prêto (Université fédérale d’Ouro Prêto), qui comprend plusieurs activités, notamment des ateliers, des concerts, des pièces de théâtre et des conférences. Il réunit deux villes voisines du Minas Gerais, Ouro Prêto et Mariana, qui ne sont distantes que de neuf miles environ. Le festival, qui a lieu tous les ans en juillet, rassemble des artistes de tout le Brésil.

Si vous êtes familier avec la langue portugaise, les ateliers du festival vous plairont beaucoup. Avec des thèmes allant du folklore du Minas Gerais à la musique et à la photographie, c’est aussi un excellent moyen de connaître l’État.

Bien qu’Ouro Prêto ait déjà perdu ses jours de gloire, sa culture est restée riche et a laissé des traces de son passé prospère. Outre ses attractions, il est également bon pour les touristes de découvrir la culture unique de la ville.