Manaus a connu des hauts et des bas économiques. Avec le boom du caoutchouc qui lui a conféré une renommée mondiale, puis une période de récession économique et le développement du secteur industriel, elle semble être une ville capable de s’adapter à l’évolution de la situation.

Le boom du caoutchouc

Au XIXe siècle, Manaus était au cœur du boom du caoutchouc dans l’État d’Amazonas. À cette époque, elle était considérée comme l’une des villes les plus extravagantes du monde. L’industrie du caoutchouc a permis à la ville de progresser considérablement et d’ériger plusieurs immeubles de luxe, avec marbre, verre et cristal incorporés. Ces bâtiments possédaient également des balcons dorés et de vastes dômes qui ressemblaient beaucoup à ceux de l’Europe de l’époque.

Le témoignage le plus remarquable des progrès de la ville pendant le boom du caoutchouc est le Teatro Amazonas ou Théâtre de l’Amazone. Le théâtre a coûté dix millions de dollars à la ville lors de sa construction. Le théâtre a ouvert ses portes le 7 janvier 1987 pour son tout premier spectacle, la pièce italienne La Gioconda, et plusieurs années plus tard, il a accueilli plusieurs spectacles de différents groupes d’opéra et orchestres européens. Fermé pendant près de 90 ans, le théâtre a été restauré afin d’accueillir à nouveau des soirées culturelles et de redonner à la ville sa renommée mondiale. Le théâtre accueille aujourd’hui le Festival Amazonas de Ópera ou Festival d’opéra d’Amazonas chaque année en avril.

Centre industriel d’Amazonas

Lorsque le boom du caoutchouc a décliné, la ville a également connu un déclin économique. La situation a changé lorsque Manaus a commencé à investir dans la production de biens électroniques. Aujourd’hui, la ville est considérée comme le centre de l’économie industrielle de l’Amazonas. Manaus est le plus grand fabricant de produits électroniques de toute la région.

Nokia est l’une des entreprises qui possède une usine de fabrication à Manaus, ce qui en fait l’une des 15 usines de fabrication à l’étranger de l’entreprise. L’entreprise est le plus grand fabricant de téléphones portables au monde. Outre l’usine de fabrication, Nokia dispose également d’un centre de recherche et de développement, le Nokia Institute of Technology, situé au Brésil.

BenQ-Siemens, la branche communications mobiles de la société taïwanaise BenQ Corp, qui a acquis l’unité de fabrication de téléphones mobiles de Siemens. Elle possède également une usine à Manaus. Sagem et Gradiente sont d’autres entreprises qui ont des usines de production de téléphones mobiles à Manaus.

Essilor, société française basée à Paris, produit des lentilles ophtalmiques et des équipements optiques. Elle est la quatrième entreprise d’équipement médical en Europe et est considérée comme le plus grand producteur ophtalmique au monde. Essilor possède également une usine de fabrication située à Manaus.

Outre les usines de téléphones portables et de lentilles ophtalmiques, Manaus abrite également une usine de véhicules utilitaires sportifs. Amazon Veiculos est un fabricant brésilien de pièces détachées pour véhicules de sport. Son siège social se trouve d’ailleurs à Manaus.