La forêt amazonienne se compose d’une grande diversité d’espèces végétales et animales où les relations entre les créatures vivantes et non vivantes sont transparentes. Elle est connue pour être la jungle tropicale humide à feuilles larges la plus riche du monde en raison de sa biodiversité. De nombreux scientifiques ont conclu que l’Amazonie couvre la majeure partie du bassin fluvial. La dépendance des hommes et des animaux à l’égard de l’oxygène est importante puisque 20 % de l’oxygène de la planète provient de la forêt tropicale. Par conséquent, l’échange de dioxyde de carbone et d’oxygène par les créatures biotiques et abiotiques permet à l’Amazonie de devenir le « poumon de la Terre » !
L’évolution des espèces au fil des ans a conduit les scientifiques à enregistrer des millions d’espèces. D’après les résultats obtenus en 2003, la moitié des espèces animales et végétales du monde se trouve dans la canopée amazonienne. Environ 500 mammifères, 300 reptiles, 175 espèces de lézards, 30 millions d’insectes et 1/3 des espèces d’oiseaux de la planète ont été découverts et enregistrés au fil du temps.
Population
Il y a environ cinq cents ans, une population humaine estimée à 10 millions de personnes vivait en Amazonie. Il s’agirait de peuples indigènes indiens composés de chamans et d’hommes-médecine, qui possédaient une connaissance approfondie de la diversité des plantes et des animaux. En 2003, la population des peuples autochtones a chuté à 200 000 personnes en raison de la destruction de 90 tribus à la fin des années 1900.
La sécheresse
Au cours du 21e siècle, la sécheresse a eu un impact dramatique sur la forêt tropicale et le bassin du fleuve Amazone. En 2005, 734 000 miles carrés (1 900 000 km2) de la forêt tropicale ont été touchés par la sécheresse. L’impact s’est aggravé en 2010, entraînant la disparition totale de la végétation !
Ces résultats ont ensuite été publiés dans la revue Science, ce qui a conduit le Fonds mondial pour la nature (WWF) à appeler à une collaboration intense en matière de déforestation. Selon les scientifiques de l’Institut national brésilien de recherche amazonienne, cette forte probabilité de voir la forêt tropicale mourir lentement dans les années à venir est ce qu’ils appellent le « point de basculement ».
Pour cette détermination du phénomène, ils ont également supposé que si cela continue, toutes les ressources de la nature se transformeront malheureusement en savane ou en désert, ce qui pourrait entraîner des circonstances climatiques à long terme. Selon une étude réalisée en 2009, une augmentation de 4oC de la température du globe en 2100 entraînera la mort de 85 % de l’ensemble de l’Amazonie. Si l’augmentation de la température mondiale est de 3oC, 75 % de la forêt tropicale sera probablement détruite. Récemment, il a été estimé que l’Amazonie a une température de 79oF en raison d’un climat humide et chaud constant.
La forêt amazonienne n’abrite pas seulement des attractions naturelles pittoresques. Elle abrite également de nombreuses espèces rares et est la source d’une quantité importante d’oxygène – l’air que nous respirons. Elle doit donc être préservée et protégée.