La ciudad también es cuna de muchas personas celebres. Hay varios atletas originarios de Recife. Juninho Pernambucano es uno de ellos. Conocido como el Pequeño Rey de São Januário o el Pequeño Rey de la Colina, el futbolista forma parte actualmente del Al-Gharafa, donde juega de centrocampista. En los 40 partidos que disputó con la selección brasileña, fue capaz de marcar seis goles.

 

Recife también es cuna de muchos artistas, y Francisco Brennand es uno de los más notables. Escultor brasileño de renombre, es conocido por sus obras de cerámica. Ha realizado varias exposiciones por todo Brasil y sus obras pueden verse en la reserva de la Mata Atlántica, en el municipio de Varzea, y en el Parque de Esculturas de Recife Antigo.

 

Otros personajes notables de Recife son: Gilberto Freyre, escritor; los compositores Antônio Maria, Chico Science y Alceu Valença; la profesional de hockey sobre hielo Robyn Regehr; los artistas de artes marciales mixtas Sidney Silva y Junior Assunção, y Emanuela de Paula, modelo internacional.