A pesar de ser una ciudad pequeña, Ouro Preto desempeñó en su día un papel importante en Brasil, no solo en el aspecto económico, sino también en el cultural.
Además de ser la fuente de oro del país, la ciudad fue considerada uno de los centros musicales más importantes de Brasil en el siglo XVIII. En aquella época, más de 250 entusiastas de la música de Ouro Preto actuaban por todo el estado. Hoy en día, la cultura de la ciudad se ve y se experimenta mejor en sus festivales.
Las tres fiestas principales de la ciudad son el Carnaval, la Semana Santa y el Festival de Invierno.
Al igual que la mayoría de las ciudades de Brasil, los habitantes de Ouro Preto viven al máximo el Carnaval. El acontecimiento, en el que participan sobre todo los más jóvenes de la ciudad, está marcado por fiestas callejeras y música procedente de camiones con altavoces. Si tienes intención de visitar la ciudad en estas fechas, asegúrate de reservar un alojamiento con antelación, ya que el número de turistas aumenta considerablemente.
La Semana Santa, por su parte, es una manifestación de la religiosidad de la ciudad. Ciudad católica romana, como muchas ciudades brasileñas, está marcada por diversas actividades que conmemoran la muerte y resurrección de Jesucristo. Muchos turistas que han estado en la ciudad afirman que Ouro Preto celebra una de las procesiones más fastuosas y emotivas de la Semana Santa. Uno de los momentos más destacados de la celebración es el traslado de Cristo de la cruz, que tiene lugar el Viernes Santo.
La última, pero probablemente la más célebre y famosa de las fiestas de Ouro Preto es el Festival de Invierno. Se trata de un festival de arte organizado por la Universidad Federal de Ouro Preto, que se caracteriza por las diversas actividades que llevan a cabo, como talleres, conciertos, obras de teatro y conferencias. Reúne a dos ciudades vecinas de Minas Gerais, Ouro Preto y Mariana, separadas por solo catorce kilómetros. Se celebra todos los años en julio y reúne a artistas de todo Brasil.
Si estás familiarizado con la lengua portuguesa, los talleres del festival te resultarán muy divertidos. Con temas que van desde el folclore de Minas Gerais hasta su música y fotografía, también es un lugar estupendo para conocer el estado.
Aunque Ouro Preto ya ha sido despojado de sus días de gloria, su cultura sigue siendo rica y deja ver las huellas de su próspero pasado. Además de sus atractivos, también es bueno que los turistas conozcan la cultura única de la ciudad.