Manaus, que literalmente significa «Madre de Dios», es la capital del estado de Amazonas. El 24 de octubre de 1848 Manaus recibió el estatus de ciudad y fue declarada capital del estado.

La formación de la ciudad comenzó alrededor del siglo XVII, cuando países extranjeros como España, Francia, Inglaterra y Holanda estaban interesados en incluir Amazonas entre sus conquistas. La razón que despertó el interés de estos países puede atribuirse a las historias que se contaban sobre la expedición de Orellana que hizo escala en la región, encabezada por Francisco de Orellana.

Durante esta época, la ciudad fue colonizada por los portugueses y las amenazas de que otros países ocuparan la región les hicieron reforzar la defensa de sus ciudades conquistadas. Por eso levantaron un fuerte, el Fuerte de São José da Barra, que sirvió para defender la región y mantener el control portugués.

Alrededor del fuerte nació una pequeña aldea. Con el tiempo, esta pequeña aldea sería conocida como Manaus. En 1833, la aldea recibió el estatuto de villa y en 1848 obtuvo el de ciudad.

Todos los intentos de invasión por parte de los diferentes países fracasaron y la ciudad continuó su crecimiento y progreso.

El auge del caucho fue clave en la economía de Amazonas y Manaus fue el centro de la misma. Pero acabó decayendo cuando el caucho empezó a salir a través del contrabando fuera de Brasil. Ahora, el estado ha evolucionado hasta convertirse en un centro industrial. Manaus es ahora el mayor centro fabricante y proveedor de productos electrónicos de la región.