El nombre de Paraíba, uno de los estados de Brasil, procede de la lengua tupí. «Para» significa «malo», y «A’iba», se refiere a «navegación»: «malo para la navegación» en español. El estado, cuya capital es João Pessoa, está situado al noreste del país y ocupa una posición especial por ser el primer estado de Brasil en presenciar la salida del sol cada mañana.
En 2008, el estado contaba con 3 794 000 habitantes, la mayoría de ascendencia mixta: africana, portuguesa, amerindia, etc.
El mayor componente del PIB estatal es el sector servicios, que supone un 56,5 % de este. Le siguen los sectores industrial y agrícola, con el 33,1 % y el 10,4 %, respectivamente. Paraíba también se dedica a la exportación de algodón tejidos, calzado, azúcar y alcohol, pescado, agave sisalana y algodón.
Además de João Pessoa, Campina Grande, Patos, Santa Rita, Sousa, Guarabira (sede de la diócesis católica romana de Guarabira), Areia y Arara también se incluyen entre sus principales ciudades.
Campina Grande
Después de João Pessoa, Campina Grande es la segunda ciudad más poblada de Paraíba. La que en español conoceríamos como «Gran Llanura», se considera una ciudad muy importante del Agreste – subregión del noreste de Brasil.
Muchos turistas visitan la ciudad durante el mes de junio, ya que se celebra la mayor fiesta de San Juan de todo el mundo, también conocida como «O Maior São João do Mundo». También es famosa en Brasil por ser la más tradicional de todas sus fiestas de carnaval de temporada. El Encuentro de la Nueva Conciencia, en febrero, el Parque Vaquejada Ivandro Cunha Lima, en marzo, el Festival de Invierno de Campina Grande, en agosto, y la Exposición de Animales, en octubre, también forman parte de las celebraciones anuales de la ciudad.
Entre los favoritos de la ciudad están las bibliotecas, que ofrecen una amplia gama de recursos y contenidos; sus museos, que permiten a los turistas echar un vistazo al pasado, y sus plazas y parques, que ofrecen una pintoresca vista de la ciudad y espacios para actividades de ocio.
Arara
Situada a 142 kilómetros de la capital, João Pessoa, Arara estaba habitada originalmente por las gentes de Cariri. Fue fundada el 19 de diciembre de 1961 y tiene una superficie total de 89 kilómetros cuadrados. En 2007, la ciudad contaba con 12 920 habitantes.
Aunque no es tan rico ni tan grande como los estados de São Paulo y Río, los turistas que vengan a Paraíba encontrarán una serie de lugares y monumentos interesantes que merece la pena visitar.