Recife es una de las ciudades de Brasil que posee una cultura más rica. Está muy influenciada por la cultura portuguesa, por ser sus primeros colonizadores. También tiene influencias de la cultura negra, resultado del gran número de esclavos negros que llegaron a la región en la época de la industria de la caña de azúcar.
Religión
Recife es una ciudad predominantemente católica. La mayoría de los habitantes de Recife son católicos. Representan el 68 % de la población. Le siguen los protestantes, que representan el 23,78 % de la población.
El catolicismo se remonta a la época de la colonia portuguesa. Sin embargo, durante la ocupación holandesa, la ciudad de Recife se convirtió en el hogar de la primera comunidad judía. En esta época, Recife también albergó la primera sinagoga de Latinoamérica. Sin embargo, cuando los holandeses fueron expulsados por los locales durante la resistencia, muchos judíos huyeron de la ciudad.
Fiestas
Recife celebra varias fiestas a lo largo del año. La mayoría de las celebraciones fueron influenciadas por los portugueses durante la colonización de la ciudad.
Una de ellas es la Festa Junina o Fiesta de San Juan. El día de San Juan se celebra el 24 de junio, pero la Fiesta de San Juan se celebra durante todo el mes de junio. Comienza la víspera del día de San Antonio, el 12 de junio, y termina el día de San Pedro, el 29 de junio. La celebración, que dura quince días, incluye bailes callejeros, fuegos artificiales, hogueras y disfraces.
Recife también tiene su propio Carnaval. Se celebra desde cuatro días antes de la Cuaresma hasta el Miércoles de Ceniza. Recife, al igual que su vecina Olinda, es la ciudad de Brasil que celebra el Carnaval más auténtico. El punto culminante del evento es el Galo da Madrugada.
La ciudad también celebra un Festival de Cine, en el que se exhiben largometrajes, cortometrajes, documentales y vídeos locales a los habitantes de la ciudad y del estado. Se llama Cine-PE o Festival Audiovisual de Recife y tiene lugar la última semana de abril o mayo.
Música
El frevo es una música regional muy popular en Recife, especialmente durante el Carnaval. Tiene sus influencias de la cultura afrobrasileña y europea, como los diferentes tipos de música que se originaron en Brasil. El frevo, en su forma más antigua, se escuchaba en polcas y en jogos pastoris o patrones de palo y cuerda.
El maracatu es otro tipo de música popular en la ciudad. Ha evolucionado hasta el Mangue Beat, que es una combinación de Maracatu con otros tipos de música, como la Ciranda y el Rap.