Manaus tiene 1,71 millones de habitantes. Es la octava ciudad más poblada de Brasil, y concentra el 49,9 % de la población de todo el estado de Amazonas y el 10,89 % de toda la población del norte de Brasil.

Los primeros habitantes de Manaus vivían cerca del fuerte de São José da Barra, erigido en un intento de ahuyentar a los invasores extranjeros que querían reclamar el Amazonas como suyo. En esta época eran los portugueses quienes colonizaban la región.

Los intentos de invasión fracasaron y los portugueses consiguieron mantener el control en la zona. Por eso, la influencia portuguesa está muy presente en la cultura de Manaus y la ascendencia portuguesa es predominante en su población.

De Manaus también han salido personajes que han alcanzado el éxito y la fama. Manaus cuenta con buenos representantes en todos los campos. Hay personas procedentes de Manaus que tienen éxito y son conocidas en el mundo del deporte. Un buen ejemplo es Antonio Pizzonia, famoso piloto de Fórmula 1; Bibiano Fernandes, competidor de jiu-jitsu brasileño; Saulo Ribeiro y Xande Ribeiro, campeones del mundo de jiu-jitsu brasileño, y Ronaldo Souza, también campeón del mundo de jiu-jitsu brasileño y atleta de MMA.

También hay un representante de Manaus en el mundo de la música: Cláudio Santoro, famoso compositor y director de orquesta de música clásica.

En el campo de los concursos de belleza, Terezinha Morango, ganadora de Miss Brasil en 1957, y Larissa Ramos, ganadora de Miss Tierra 2010, son las representantes de Manaus.